历史文化名城常熟，是吴文化的重要发祥地之一。这里虞山深秀，尚湖明净，经济富庶，文化昌盛，可谓人杰地灵，自古以来，就是历代书画艺术家生活和创作理想的环境。常熟成为中国少有的书画家密集地区之一，从古至今涌现了如黄公望、王翚、吴历、蒋廷锡、江寒汀、陆抑非、庞薰琹等众多在中国绘画艺术史上占有重要地位的著名画家，并形成了以虞山命名的绘画艺术流派，泽被后学，影响深远。2001年，在中国美术馆举办的“情系沙家浜——常熟书画作品展”上，时任人民美术出版社总编的程大利先生曾感叹：“常熟不是一个等闲的地方，一部中国美术史，尤其是300年来的中国美术史离不开常熟！”现任中国美协主席刘大为先生也发出了“如果全国都象常熟这样，那就不得了啦”这样的由衷赞叹。