一个女画家，自喻“花奴”，除其角色决定了与花的关系，酷爱花鸟画创作的态度，给花卉传神写照的本领，就是最直白的注脚了。马荃在画上，常常不落款，除钤“家学”、“绿窗学画”诸闲章，总不忘要再按上“花奴”印章一方，足见其对花的衷情及对自己作品的定位。绘者只是花的奴隶——这种写实主义艺术观和写实主义本领，在照相术未发明的年代，是十分吃香的。从其现藏于北京故宫博物院的《草虫花卉图》扇面，南京博物院的《花卉草虫图》、《花鸟图》册页，广西壮族自治区博物馆的《花蝶图》卷，广东省博物馆的《花鸟游鱼图》轴，无锡市博物馆的《桃柳集禽图》轴等作品上，都能看出马荃的写实功底，真可谓妙笔生花。

马荃，字江香，江苏常熟人。画家马元驭之女、马逸之妹、同乡龚充和之妻。她主要活动于清雍正乾隆年间。马荃学画，依仗家族传授，在自小为父兄铺纸磨墨间，耳濡目染，闻香识艺。嫁给画家龚充和后，他俩更是日夜切磋研习，共同提高。

马荃的画有多好？清秦祖永在《桐荫论画》中有评语云：“马江香荃，写意花卉，设色妍雅，姿态静逸，绝无点尘……尺幅小品，笔意香艳，更饶幽雅之趣。”得如般褒奖的画自然人见人爱，而马荃的商品经济意识也强，一时间四方以重金购其画者甚多，名门闺阁登门授技艺者亦不绝，结果市面上伪其画谋利者比比皆是，至使秦祖永最后发出了“今传世者伪品居多，求之正不易也”的长声叹息。

2002/4/29